4月底的一天清晨6点，露水还缀在草莓叶上，淮安莓好农业发展有限公司理事长王如金已经钻进草莓大棚。他轻巧地拨开绿叶，底下露出几颗鲜红的草莓。“现在已经到了草莓季的尾声，今年种植的红颜草莓味道很好，你看这颗草莓是不是又鲜艳又饱满？”王如金说，这是他从建筑行业从业者转型“新农人”的第12个年头。

谈及为何跨界转行，王如金坦言，2013年的一个小举动改变了他的人生轨迹。那时，刚结束一天工作准备回家的他，想起儿子之前说过想吃草莓，便来到一个摊位买了2斤草莓，100元的价格让他大吃一惊。“那时，我意识到，现代农业才是真正的朝阳产业。”他说，当晚，他就开始谋划从事草莓种植。

然而，转型之路给了王如金当头一棒。当年，他从外地引进了一批草莓苗，种植了8亩草莓，最终几近绝收。他裹着大衣在大棚里待到凌晨，反复思考问题到底出在哪里。原来，当时没有草莓种植经验的王如金，为了节省成本，在播种季节提前覆盖薄膜，结果可想而知。

望着一株株了无生机的草莓苗，王如金找到淮安生物工程高等职业学校的教师寻求帮助，将教师的话密密麻麻地记在了笔记本上，并按照笔记内容再次尝试种植草莓苗。次年春天，他收获第一茬草莓时，这位硬汉捧着草莓不禁红了眼眶。草莓种活只是第一步，怎么种好草莓，成了王如金下一步关注的重点。他一边种植一边尝试，用各类饼肥、有机肥改善草莓的口感。凭借肥美的肉质和香甜的口感，他种植的草莓逐渐有了名气。

2020年，为扩大种植面积，王如金选择在淮安区河下街道红桥村成立淮安莓好农业发展有限公司，着手攻克种苗关。“外地运来的草莓苗损耗大，风险不可控，就像给别人养孩子。我为什么不能自己育苗呢？”王如金说，他开始凭借自己的种植经验尝试草莓种苗繁育。

王如金再次向淮安生物工程高等职业学校的教师寻求帮助，并积极参加该校组织的高素质农民培训，同时向同行学习种植、育苗经验，选择运用优质大规模定向培育技术繁殖草莓苗，推动公司从传统的种植、销售草莓向更高端的技术转让、种苗繁育等领域延伸。如今，除种植草莓外，该公司还向周边种植户出售草莓苗。更为难得的是，王如金还将自己辛苦摸索出的种植技术传授给周边农户，带动大家共同致富。

王如金的鞋子每天都沾满了泥土，但他不仅埋头种植，更抬头观察，积极拓宽草莓销售渠道。近年来，他通过抖音、快手等短视频平台销售草莓，还立足周边小区做起了社区团购的生意。今年，王如金承包了180亩地种植草莓，累计销售草莓200多吨，销售额达380万元。

“当年给孩子买草莓心疼，现在孩子们早已实现‘草莓自由’了，都喊着‘草莓已经吃腻了’。”王如金看着生机勃勃的草莓大棚，笑着说。

接受采访当日，王如金刚收到“2023—2024年度淮安市高素质农民创业就业标兵”的证书。“农业现代化发展任重道远。我不能就此止步，今后要及时关注市场动态，做好下一步规划，把‘小草莓’做成‘大文章’。”王如金表示，他的公司正在尝试小规模开展高架育苗，进一步改善育苗环境，克服土壤连作障碍，等待技术成熟后将扩大生产规模。

■融媒体记者 蔡雨萌 通讯员 杨阳