日前，在淮阴区刘老庄镇这片红色土地上诞生的英雄部队“刘老庄连”，获授“时代楷模”光荣称号。昔日，“八十二勇士”以血肉之躯铸就民族丰碑；今朝，他们的英名再次响彻神州，让家乡的每一寸土地都沐浴在无上的荣光之中。在英雄故里，记者深切感受到这份跨越时空的荣誉在家乡人民心中激起的澎湃自豪与深沉回响。

“这份光荣，是刻在刘老庄人骨子里的！”淮阴区刘老庄村村民金成明自豪地说，“刘老庄为啥这么有名？就是因为这八十二位勇士！他们为了掩护老百姓，没一个后退的……”金成明是淮阴区党史宣讲员，他告诉记者，村里的孩子都是听着“刘老庄连”的故事长大的。“‘时代楷模’这四个字有着千斤重。这份光荣，是烈士们用生命换来的，我们要守好这片土地，把烈士的故事和精神一代代传下去。”金成明的心声，代表了无数家乡父老的共同情感。英雄的精神，早已融入当地的血脉与风土，成为一份沉甸甸又光灿灿的集体记忆。

“老师常说，我们脚下是一片英雄的土地。以前，我知道‘刘老庄连’的叔叔们很勇敢。现在，我明白了，他们不仅是战斗英雄，更是这个时代的榜样！”接受记者采访时，刘老庄连红军小学五年级学生金相冉眼神中充满了崇敬，“他们教会我们，什么叫热爱祖国，什么叫承担责任。我们虽然年纪小，但我们可以从认真听好每一堂课、帮助身边每一位同学做起。我会努力学习，长大以后把祖国建设得更加美好！”童声稚嫩，却誓言铿锵。在孩子们心中，“时代楷模”的榜样力量，正内化为具体行动与成长坐标。

在新四军刘老庄连纪念园，抗战老兵于跃书在儿子于中海的陪伴下看望在刘老庄战斗中牺牲的战友。“当年，我给白思才连长送过信……”今年99岁高龄的于老声音有些颤抖，仿佛回到了那个硝烟弥漫的年代。“那个时候，白连长说什么也不肯撤退。为了掩护老百姓安全转移，他们留下来与敌人血战到底，一直打到最后一刻、最后一人。”平静片刻后，于老的语气变得欣慰而坚定：“国家和人民从来没有忘记他们！”

一日“刘老庄连”人，一生“刘老庄连”魂。“我们连队获颁‘时代楷模’称号，作为曾经在‘刘老庄连’服役8年的退役军人，倍感骄傲与自豪。”退役军人薛宇佳是“刘老庄连”第6353名战士，他曾两次获评“四有”优秀士兵，2023年获抗洪、救火抢险重大任务专项嘉奖，被连队评为“新时代刘老庄八十二勇士”，同年作为连队代表回家乡参加“刘老庄连”八十二烈士殉国80周年纪念活动。

薛宇佳表示，老兵卸甲，亦是出征。从生他养他的刘老庄镇到服役的“刘老庄连”，再从“刘老庄连”退役回家乡工作，“生命不息、战斗不止”的连魂精神早已融入他的血脉，让他哪怕遇到再大的困难也绝不退缩。他将继续保持冲锋姿态，把在部队学到的本领用到家乡建设上，投身刘老庄镇乡村振兴，在这片英雄的土地上奋斗终身！

八十二烈士的英雄事迹广为传颂、深入人心，为新时代精神文明建设注入磅礴力量。淮阴区退役军人事务局局长李莺表示，将紧扣“时代楷模”价值导向，引导广大退役军人以“刘老庄连”“生命不息、战斗不止”的连魂精神为标杆，主动投身中国式现代化建设主战场，鼓励退役军人在地方经济发展、乡村振兴、基层治理等领域挺膺担当。

从田间地头到校园课堂，从历史亲历者到精神传承人，“刘老庄连”获颁“时代楷模”称号在家乡激起的回声，深沉而悠远。它不仅是一份荣誉，更是一座连接历史与现在、英雄与大众的精神桥梁。家乡人民的自豪与骄傲，源于对历史的深切缅怀，更源于对英雄精神在新时代焕发光芒的坚定信念，这股强大的精神力量，正汇聚成推动家乡发展、社会进步的澎湃动能。

■记 者 潘梦洁 蔡雨萌