在淮安众多地名中，将一个小村落以“爸爸”命名，是什么原因？

在盱眙县穆店镇龙王山东面，曾有一个古集镇叫义井集，这里是春秋古善道上的一处铺递。义井集北边有一片大塘，因过去是庙产，故称和尚塘。从大塘往东北方向一直到维桥的车棚村之间，好几里地没有人家，原是一片野湖荡，后来被开垦成了农田，至今这一大片地方还是没有什么人家，所以人们将这片“渺无人烟”的地方称为野田湖、野湖心（这里所说的“湖”不是指有水的湖，而是指田野）。和尚塘北边有一个小村庄，村庄的名字叫爸爸湖，所以人们也将这片田野称为爸爸湖了。据说，爸爸湖的名称可以追溯到800年前的南宋时期。

北宋后期，金军南侵，宋室南迁，难民也纷纷逃离家园。当时，一位姓巴的商人从山东沿着古驿道一路南逃，他的妻儿老小在逃难途中纷纷病死、饿死或失散，等到渡过淮河，就只剩下巴老板一个人了。当他来到盱眙城东南二十里的义井集时，实在走不动了，就租了一间门面房，做起了小本生意。

不久，金人占领了淮河以北的半壁江山，淮河北岸的泗州也落入金人之手。由于以秦桧为首的政治集团把持南宋朝政，与金朝签订了“绍兴和议”，宋金自此“划淮为界”，淮河以南属宋，淮河以北属金。南宋朝廷向金朝称臣纳贡，在宝积山下的淮河边建起了“岁币库”，每年向金朝缴纳金银财宝、绫罗绸缎。此时，淮河南岸的盱眙已成边陲，热血文人心有不甘、触景生情，把第一山上的“半边庙”改称“西域寺”，把淮河畔的小山改名“燕山”，还写诗作赋，刻于山崖之上，哀叹大宋只剩下半壁江山。从此，隋唐运河停运，南北驿道冷落，从北方向南逃难的人群络绎不绝。义井铺上，没有几家店铺开张，巴老板的店铺也没有生意，只好关门歇业，他整天愁容满面。

义井是古驿道上的一个铺集，规模不大，只有二三十户人家，却有几十口水井。据说，驿道上行人车马众多，用水量大，路过这里的人纷纷自发加入凿井的队伍。后来，这个小铺集竟然拥有99口井，供南来北往的人们免费使用，因此被称为义井。从义井向北有三里墩、洪泽桥可通招信军（即今盱眙），进而抵达淮河；向南有烟墩山、山皇铺、穆店集、莲塘驿可通棠邑（即今六合），进而抵达长江。长期以来，义井堪称南北通衢，这里既是通商的驿道、通关的善道，又是通报敌情的要道（比如烟墩、三里墩、洪泽庙墩都是古代烽火台的遗址）。烟墩山等地的墩台至今还屹立在山顶上。

这年秋天，巴老板心情惆怅，一个人来到义井东北的郊外，看到无边无际的湖荡一直向东北方向延伸，湖荡中野草遍地、荒无人烟。他心想，如果把这些荒地开垦出来、种上粮食，就能解决很多人的吃饭问题。

于是，巴老板买来水牛和犁耙、铁锨、锄头等农具，开始开垦荒地。他清除杂草、翻耕土地、平整成田、播下麦种，绿油油的麦苗不久就长了出来。到了第二年初夏，这里麦浪滚滚，他喜获丰收。他将收获的麦子分给周围的贫苦人家，接济过往的逃难之人，人们都很感激他。

后来，金朝毁约，战乱又起，逃难的人更多了。有一天，巴老板看到一大一小两个孩子倒在门前，奄奄一息，便将他们收留在家中，喂他们喝水，给他们吃饭，又找来大夫给孩子看病，两个孩子总算活了下来。后来，他得知，两个孩子的父亲被金兵杀死，母亲被饿死，这两个孩子已成孤儿。巴老板于是收养了他们。就这样，一些失去双亲的孤儿经过这里，巴老板就把他们收留下来，教他们种地、念书，前后一共收留了十几个孩子。这些孩子把这里当成自己的家，把巴老板当成父亲，齐心协力在这人烟稀少的湖荡里垦荒种田，过得自由自在，还形成了一个小村庄。巴老板和这些孤儿建立了深厚的感情，孩子们都称他为“巴爸爸”。巴老板经常给孩子们讲“一双筷子和一把筷子”“一支箭和一捆箭”的故事，教育他们要团结一心、相互帮助。孩子们都很听话，大家团结一心开荒种地。转眼十多年过去了，这些孩子一个个长大成人，巴老板又帮他们成家立业、另立门户，村子的规模越来越大，后来又在南边不远处建了一个新的村子。

又过了很多年，巴老板年岁已高。有一天，他把孩子们聚到一起，对他们说：“我老了，要走了。我走了以后，你们要像亲兄弟一样团结，为家乡、为国家尽心出力。”孩子们都频频点头，纷纷立下誓言。巴老板寿终正寝，孩子们哭成一团。为了报答恩情，孩子们以儿子的名义共同将巴老板厚葬，并在坟前立起石碑，在石碑上刻上“巴爸之墓”字样。后来，人们就把这个村庄称为爸爸湖庄，把那片湖荡称为爸爸湖。

明清时期，迁徙到爸爸湖的住户已有二三十户，方圆有900多亩湖荡农田。到民国时期已有3个村庄，大几十户人家。过去，这里交通不便，土壤质地黏重、透水性差，耕种困难，产量不高，经过数代人的改造，这些湖荡田成了上好的农田。

新中国成立后，这里的住户越来越多，居住、生产条件也得到了改善。尤其是龙王山、郁洼、黄练山等水库建成后，这里的农田灌溉条件大为改善，实现了旱涝保收、稳产高产。

1950年，盱眙县在接收安置外县灾民时，安排了一批泗洪、泗阳、洪泽的灾民整户迁入爸爸湖。到1956年开展农业合作化运动时，爸爸湖的人口已达300多人，分成了爸东、爸西、新塘三个小组，因为住户来自多地，故被称为“团结”高级社。1958年，当地成立了团结大队，大队部驻义井，爸爸湖隶属于团结大队。1965年，团结大队被分为团结、合心两个生产大队，爸爸湖隶属于合心大队。后来，合心大队更名为爸爸湖大队，团结大队更名为义井大队。1953年编纂的《江苏省盱眙县地名录》中记载：“爸爸湖，相传有父携子在此湖地开荒种地。”

1985年区划调整，义井大队和爸爸湖大队合并成团结村。2018年村组优化组合，穆店乡与维桥乡合并成立穆店镇，团结村与龙王山村合并成立龙王山村。如今，爸爸湖已成为盱眙县穆店镇龙王山村的爸爸湖村民小组。

■特约撰稿 马培荣